Depuis que Frank McCourt a repris les rênes de l’OM, le milliardaire américain a dépensé plus de 500 millions d’euros. Et dans cette enveloppe XXL, une bonne partie a été consacrée au mercato. Et avec des ratés historiques, dont l’inoubliable Kevin Strootman…
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Deux ans après son arrivée à l’OM, Frank McCourt semble ambitieux comme jamais sur le marché des transferts. Rudi Garcia est l’entraîneur et le technicien a toute la confiance de ses dirigeants, à l’époque. Le club se positionne alors sur un milieu de terrain expérimenté, que Garcia a bien connu lors de son passage à l’AS Rome : Kevin Strootman. S’il connait un petit creux dans sa carrière, le Néerlandais reste un gros poisson de Serie A, avec notamment un gros exercice 2016-2017, où il a fait partie des meilleurs milieux européens cette saison-là. L’OM est convaincu qu’il est le patron qui manque à l’équipe et sort le chéquier : 25 millions d’euros, et trois autres petits millions d’euros de bonus.
Strootman, le flop complet
Cet été-là, l’OM frappe fort. En plus de Strootman, Rudi Garcia recrute Nemanja Radonjic (12 millions d’euros), Jordan Amavi (10 millions d’euros), Duje Caleta-Car (19 millions d’euros) et l’inoubliable Mario Balotelli, libre de tout contrat. Strootman doit encadrer tout ce petit monde et devenir le patron d’un OM très ambitieux en Ligue 1. La suite, tous les supporters de l’OM la connaissent : le plus gros flop de l’ère McCourt. En prenant en compte le transfert et le salaire du joueur (550 000 euros par mois, 6,6 millions d’euros par an), c’est une opération à 60 millions d’euros. Jetés par les fenêtres… Fragilisé par une blessure au genou dont il ne s’est jamais remis, Kevin Strootman a erré, comme un fantôme, pendant trois saisons à l’OM. Puis deux saisons en prêt, au Genoa.
Libre ou retraité ?
Depuis son départ de l’OM, Kevin Strootman a retrouvé la Serie A. Sans jamais faire de miracle. Son contrat avec le Genoa s’est arrêté cet été, après trois saisons laborieuses. Le dernier exercice, où il a disputé 15 rencontres toutes compétitions confondues, a même été le plus pénible à vivre. A 34 ans, le Néerlandais n’a plus de contrat. Aucune proposition cet été, il est libre comme l’air. Son nom n’a circulé nulle part. Le signe d’une retraite qui approche à grand pas ? Vu son état physique des dernières saisons, ce ne serait pas surprenant…
